Bangkok sufre una invasión de estos reptiles y los bomberos no dan abasto. Robar Chaiyaboon estaba sentada en el inodoro de su casa en Bangkok en julio cuando sintió una fuerte mordida en el muslo. Se quedó de pasta de boniato: había una serpiente pitón de más de dos metros de largo dentro de la taza del inodoro! La robar corrió como pudo en el hospital, mientras sangraba abundantemente. Aunque tiene en el muslo la marca de los ocho profundos colmillos que el reptil le clavó. La serpiente fue capturada, pero una semana después la hija adolescente de la mujer encontró otra pitón al mismo inodoro. La niña se traumatizó tanto, que se fue a vivir con unos familiares.

Tailandia ha sido siempre un lugar de serpientes. El principal aeropuerto del país, Suvarnabhumi, se construyó en una zona que se llama pantano Cobra, y su capital tomó forma a partir del delta del río Chao Phraya, que es un paraíso de reptiles. Pero este año los bomberos de Bangkok -que también se encargan de cazar serpientes a las casas- no dan abasto.

En lo que va de este año los bomberos han recibido un total de 31.801 llamadas para que vayan a capturar serpientes en las casas, según datos del pasado lunes. La cifra supera la del año pasado (29.919) y es tres veces mayor que la registrada en 2012 (10.492). Hace pocos días los bomberos recibieron 173 llamadas en una única jornada por invasión de serpientes y sólo cinco por incendios. "No hay manera de que podamos sobrevivir, si hay más serpientes que fuegos", opina el responsable de los bomberos, Prayul Krongyos. Estos datos no incluyen, evidentemente, las serpientes que son eliminadas o capturadas por los mismos tailandeses o por voluntarios.

La mayoría de las serpientes capturadas por los bomberos son trasladadas a un centro de vida salvaje y, después, puestas en libertad de nuevo a la naturaleza. Según Krongyos, una de las razones del aumento del número de serpientes en Bangkok es que ha sido un año especialmente lluvioso en Tailandia, incluso para los estándares del país. También influye el hecho de que Bangkok, una ciudad de 8,2 millones de habitantes, no deja de expandirse. "Cuando se construyen casas en el hábitat natural de las serpientes es normal que estos reptiles busquen un lugar seco a las casas de la gente, porque no tienen otro lugar donde ir", denuncia el responsable de los bomberos. El argumento parece lógico, pero a nadie le gusta encontrarse una serpiente en la taza del inodoro.

"Hay serpientes por todos lados!", Se queja el marido de robarla, Kanok Praditkranok, que está harto. "Las encuentras bajo las casas de la gente, en agujeros, en las calles, en todas partes", dice. Lo cierto, sin embargo, es que los humanos causan mucho más daño a las serpientes que al contrario.

Tailandia tiene más de 200 especies de serpientes, de las cuales sólo una treintena son venenosas. "Las historias de serpientes que entran en las casas de la gente se han convertido en historias para no dormir. Pero, si no las provocas, no te harán nada ", opina el responsable del cuerpo de bomberos.

En Bangkok suele haber bolsas de basura amontonadas en la calle, y las serpientes contribuyen a acabar con ratas y otros roedores, advierte Krongyos. ARA.CAT