UNA WEB IMAGINA LAS CARAS DE LOS PERSONAJES DE LA LITERATURA

¿Cómo era de verdad la cara de Madame Bovary? ¿Qué provocaba que todas las mujeres se enamoraran de Humbert Humbert, el atormentado protagonista de Lolita de Nabokov? Él se describía como un hombre guapo. Sí, ¿pero exactamente cómo? Todo lector suele construirse íntimamente, aunque sea de una manera difusa, la imagen de los personajes de sus novelas, es una de las grandes prerrogativas de los lectores atentos, aunque muchas veces el cine acaba ganando la partida y acuña aquellas caras con unos rasgos concretos y perdurables. Aunque, por ejemplo, Dashiell Hammett describiera en El halcón maltés su detective Sam Spade como un diablo rubio, Hollywood lo transformó de arriba abajo gracias a la cara y al carisma de Humphrey Bogart. Y ya no hay marcha atrás. ¿O sí?

Ahora un sistema cientificoopolicial amenaza de transformar de un solo golpe la imaginación lectora. En la web The composites, el artista y escritor Brian Joseph Davis ha tenido una idea, como mínimo, curiosa: pasar por un programa de software forense algunos de los grandes personajes de la literatura universal - aunque mayoritariamente anglosajona - para conseguir el retrato robot de todos ellos. El resultado, privado de las emociones, es un punto fantasmal y muy inquietante, quizá porque en un retrato así todo el mundo pone cara de culpable.

Davis, que tiene conocimientos de crítica literaria y muy pocas de las técnicas estilo CSI, ha indagado en los textos para obtener una lista de características faciales de los personajes con el fin de introducirlos después en el sistema informático, concretamente en el programa Faces ID, con capacidad para procesar más de 10.000 detalles de las diferentes fisonomías.

En la novela Murphy, Samuel Beckett se burlaba de las descripciones convencionales de los personajes haciendo una lista neutra de los atributos físicos de la protagonista que descomponía así: «Ningún ... pequeño y redondo / Ojos ... verdes / Piel ... blanca / Cabellos ... rubios / cuello ... 33 cms ... ». Para el creador de la página web, obtener esta deconstrucción ha sido mucho más laborioso. Sobre todo con las novelas contemporáneas - más preocupadas por las acciones que por el aspecto -, que apenas se detienen en las descripciones.

El proceso ha cambiado mucho desde los tiempos de la novela clásica, cuando en las primeras páginas se establecía un retrato minucioso de los protagonistas. Pero ni siquiera entonces las cosas eran tan fáciles. Emma Bovary, el personaje más antiguo de la lista, tiene, sin embargo, dos descripciones significativas - y opuestas - en la novela: la primera, toda candidez cuando es descubierta por su marido, y mucho más escéptica y carnal en la mirada posterior de su amante.

AMBIVALENCIA LITERARIA / La literatura se resiste al esquematismo. Extraer los datos objetivos ha sido para Davis luchar contra la gran y maravillosa ambivalencia de la literatura. Difícilmente alguien tan jugoso como Holden Caufield, el protagonista de El guardián entre el centeno, un personaje profundo y acabado, podrá tener una imagen digital para Salinger sólo lo describe así: «Mis cabellos cortados a cepillo». No es gran cosa. Y una última curiosidad: la mayoría de los autores no dedican la más mínima atención a las orejas. ELPERIODICO.CAT