Un enorme grupo de usuarios decididos de Internet no sólo ha conseguido multiplicar por 30 el valor de agonizante cadena de tiendas de videojuegos, sino que de paso ha provocado enormes pérdidas a los fondos de inversión que ahora se ve lo nunca visto: los fondos, siempre partidarios de la desregulación, piden ahora que se regule el funcionamiento de la Bolsa de Nueva York, tras años de lucrarse con los batacazos bursátiles.
¿Se puede ganar dinero en bolsa cuando a una empresa le va mal? Pues lo cierto es que sí. Existe un tipo de operación que se llama posiciones en corto. Simplificando mucho, se trata de una operación mediante la se “alquilan” unas acciones a un precio, se venden al que nosotros queramos, se recompra el mismo número de acciones y se devuelven al dueño original en un pequeño plazo de tiempo, de ahí el nombre de “posición en corto”. De esta manera podemos apostar a que el precio de la acción baja y ganar dinero en la operación. O dicho con un ejemplo: podemos “alquilar” acciones a un valor de 10€, venderlas inmediatamente porque intuimos que su precio va a bajar, esperar el plazo previsto, comprobar que han bajado a 5€, recomprarlas y devolvérselas a su dueño. Y con esa operación hemos ganado 5€. Pues a eso se dedican un montón de fondos de inversiones, especialmente los llamados “fondos buitre”, que acechan a las empresas que más dificultades tienen. Y eso explica también cómo hay gente que se hace de oro en situaciones de crisis De hecho, los bajistas pueden llegar a convertir una situación difícil en una crisis de la que no se puede salir. De ahí que, en España, por ejemplo, la CNMV puede prohibir las posiciones en corto en situaciones de crisis o de caída bursátil para no agravar aún más las dificultades de las empresas que cotizan en España.
Pero en Estados Unidos la regulación es mucho más laxa y varios fondos de inversión especializados en operaciones en corto apuestan alegremente a que una empresa se va a desplomar, obteniendo así enormes beneficios. Y la cadena estadounidense de tiendas de videojuegos GameStop estaba a punto de desplomarse. Desde principios de 2020, dos fondos: Melvin Capital y Citron Research, habían hecho público que apostaban contra GameStop. Pero no contaban con los internautas.
Reddit al rescate - En la página de foros Reddit existe un subforo de tres millones de usuarios llamado “WallStreetBets” (apuestas de Wall Street), donde se intercambian información bursátil y se comentan los movimientos del mercado de valores. Y la decisión de los fondos de apostar contra GameStop fue muy mal acogida. Así que, en un intento medio en broma, medio en serio, de forzar la mano a los mercados, se lanzó la idea de comprar acciones de GameStop y no venderlas, por mucho que subieran. De esa manera se conseguiría inflar el precio de las acciones y provocar que los bajistas incurrieran en enormes pérdidas. Advirtiendo, eso sí, de que era una operación muy arriesgada y de que no debía invertirse dinero del que no se pudiera prescindir. Así, los integrantes del foro empezaron desde enero a usar aplicaciones gratuitas de bolsa como RobinHood para comprar acciones de la cadena de videojuegos. Y el valor de sus acciones comenzó a subir, pasando de 17 dólares por título a 380 en el mes de enero.
Los fondos comenzaron a sudar al ver que las acciones “alquiladas” que habían vendido a precio de saldo multiplicaban su valor un 1300%, mientras se acercaba el fin del plazo de sus posiciones en corto e iban a tener que recomprarlas por muchísimo más dinero del que las vendieron. Y empezaron a protestar, alegando que las acciones de los usuarios de Reddit eran una manipulación interesada de los mercados.
La venganza de los frikis - En WallStreetBets sin embargo, la consigna era “¡no vendáis!” y la mayor parte de los usuarios siguieron sin vender, por lo que el precio de las acciones siguió sin bajar. Los fondos, viendo que la catástrofe ya era inevitable, trataron de comprar las acciones antes de que el precio subiera más, pero con ello sólo lograron aumentar aún más el valor de GameStop. Y de paso, empezaron a comprar más acciones de empresas con valor sentimental, sabiendo que seguramente tenían posiciones en corto contra ellas. Así, las empresas de telefonía Nokia y Blackberry, la cadena de cines AMC y la quebrada cadena de videoclubes Blockbuster. Porque la idea detrás de todas estas operaciones no era la de ganar dinero, sino la de humillar a los fondos buitre. Un perplejo comunicado de Nokia del miércoles pasado decía a las autoridades que no sabían a qué se debía la súbita revalorización de la empresa.
Mientras tanto, Melvin Capital ha tenido que ser rescatada con 2.750 millones de dólares (2.275 millones de euros) por parte de Citadel y Point72, otros dos grandes fondos de inversión. También se rumorea que Citron Research está al borde de la quiebra. Y todos los “peces gordos” de Wall Street piden ahora a la SEC (el regulador bursátil de Estados Unidos) que intervenga, tras décadas de exigir menos regulación. La SEC ha permitido que Citron y Melvin salgan anticipadamente de sus posiciones en corto y ha anunciado que abrirá una investigación. Las aplicaciones de Bolsa también han dicho que suspenden el acceso a las acciones de GameStop debido a “su volatilidad”. Puede que todas las empresas “rescatadas” por Reddit vuelvan a su lento declive, pero lo que ha quedado en evidencia es que el mercado no era algo tan perfecto y ordenado como se nos decía. Y que ya hay mucha gente que cuestiona que la Bolsa sirva sólo para especular. - elplural.com
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